改变职场欺凌法律不会开启洪水闸门
对于允许在工作中受到欺凌的雇员向《公平工作委员会》提出停止该行为的请求的法律变化，已经引起了可预见的批评。随着2012年众议院关于职场欺凌的调查报告的出台，公平工作法规于1月1日开始实施变化。
雇主团体和一些评论家表达了对于老板会因雇员的轻微过错而受到指责，或者《公平工作委员会》将被大量的恶意投诉淹没的担忧。然而，像对待《职场欺凌国家标准规范》(现已由澳大利亚安全工作局发布为指导材料)的一些回应一样，这些问题很多是在转移注意力，旨在破坏将职场欺凌定位为重要的工作场所健康与安全问题。迄今为止辩论中已经忽略了几个重要问题。
欺凌的标准
最重要的问题是，任何有关欺凌行为的主张都必须符合职场欺凌的三个标准：重复、不合理的行为，造成对健康和安全的风险。许多被挑出来反驳对于保护欺凌的需求的例子往往未能满足任何一个或全部这些标准，我们应当对此保持警惕。对于因咖啡不好而受到欺凌的咖啡师只是一个被承认有点牵强的例子。
实际上，有些人在考虑标准之前便过于仓促地称之为“欺凌”，这种情况以后不再能够成功。我们必须能够始终以及谨慎地运用这些标准。为此，需要有一个对这些标准的理解。
安全工作澳大利亚的指导材料将帮助组织审查他们当前的实践，以更好地预防职场欺凌。《公平工作委员会》也提供了有关标准的一些指导，尽管需要更多的工作来帮助人们评估他们在工作中所经历的事情。
投诉“洪水”可能性小
尽管有很多关于《公平工作委员会》可能被大量的申请淹没的担忧，但很多人在早期阶段很可能未能满足标准而被筛选掉。
此外，许多其他重要因素也将影响到申请。首先，国防人员和大多数州政府雇员将无法向《公平工作委员会》提出申请。这个问题已经在持续进行的新南威尔士州立法委员会有关Workcover NSW工作场所欺凌的调查中被提出，该机构负责监管工作场所欺凌。如何解决这些问题仍然是个挑战。我们不能假设整个劳动力都受到这些新规定的保护。
其次，对于欺凌的申述不会导致任何损害赔偿。这极大地改变了那些可能提出申请的人的动机，因此，他们是否会得到法律代表也将受到影响。缺乏经济利益可能会减少这些案件中的 “赢了赚，输了不赚” 律师的使用。缺乏法律代表意味着许多人将独自行动，这将变得更加困难。
第三，提出申请的人必须目前在工作场所工作。他们不能已经辞职，或者对过去的雇主提出申诉。此外，这项立法的目的是为了让欺凌停止，即防止对提出申诉的个人造成进一步的风险。申请人不仅需要在提出申诉的工作场所工作，而且他们可能想要继续在那里工作。这些问题明显地改变了情况的动态。
当你仍然在依赖雇主提供就业时向任何外部机构提出任何申述都并不容易。雇主并不希望因为任何原因被牵涉到《公平工作委员会》。这可能会阻止人们提出申请，或者导致严重的报复（当然这可能导致申诉人的心理安全受到更大风险）。了解有多少申请被提出以及它们的进展情况的趋势数据将是最有启发性的。
前进的最佳途径 - 预防
对于这些新规定的实施会产生何种程度的反应将在一定程度上取决于早期案件和可能做出的决定的性质。
申请者如何应对这些复杂的新安排将是棘手的，同样，雇主如何应对也将受到关注。对于任何考虑提出申请的人的最佳建议是了解标准，评估标准的证据，并考虑任何提出的申诉的所有可能后果。
对于组织来说，最佳的前进方式仍然是 - 预防。正如前澳大利亚联邦调查员、名誉教授Dennis Pearce在他对CSIRO调查职场欺凌的初步报告中所指出的，现在是将这个问题视为组织问题，而不是个人问题的时候了。
卡洛·卡波内奇博士是新南威尔士大学航空学院的高级讲师。
本文原发表于《The Conversation》。
