平面设计(graphic design)的定义泛指具有艺术性和专业性，以"视觉"作为沟通和表现的方式。透过多种方式来创造和结合符号、图片和文字，借此作出用来传达想法或讯息的视觉表现。

美国的工业设计专业具有悠久的历史，最早开设的工业设计专业已有76年的历史，美国的工业在全世界享誉盛名的底蕴源于美国工业设计专业的强大。工业设计专业涵盖了工业界的具体的产品的各个细节，各个方面的设计：a. 交通工具设计;b. 航空设计;c. 产品设计;d. 珠宝设计;e. 时尚设计(包括市时装设计、饰品设计、鞋品设计、化妆造型与发型设计);f. 模具设计。在美国，工业设计属于艺术类范畴，所以很多艺术类的专业院校有这个专业。对于想在艺术领域有所造诣的同学，艺术类院校是一个不错的选择，比如Rhode Island School of Design (罗得岛设计学院) 相对来说专业性更强。而对于想去工业领域工作，或者回国发展的同学，综合类院校也是很好的选择。在综合性的大学里，有工业设计专业的学校不是很多，比如Carnegie Mellon University (卡耐基梅隆大学)， University of Illinois-Urbana Champaign (伊利诺伊大学厄本那—香槟分校)等。除此之外，像MIT的Media Lab等的专业名称虽不同于Industrial Design，但却是工业设计同学向往的圣地。根据该专业在院校的学科隶属关系来划分，有些学校的工业设计专业设在艺术与设计学院，有些设在建筑学院，有些设在美术学院，还有一些设在工学院。授予的学位种类繁多，从美术到文科、理科的学位均有，也有专门的工业设计学位。近40%的工业设计专业没有或几乎没有与艺术类学科联系在一起。

美国建筑学专业的教育非常完备，建筑学培养专业建筑人才，主要学习如何设计建筑物以及周围环境。学习内容主要有建筑绘图，设计学，建筑史，建筑理论，工程项目和建筑场地规划，施工工艺和技术，建筑专业标准，以及相关文化，社会，经济和环境问题研究等。在美国开设建筑学硕士的学校主要有三大类，其中一类是大U，也就是我们平时常说的综合类院校比如哈佛、康奈尔、圣路易斯华盛顿等。还有一类是专业的建筑学院，比如南加州建筑学院。此外还有一些艺术类院校比如罗德岛设计学院，普瑞特艺术学院等。从课程设置、与就业来说，综合类大学都更为适合中国学生。美国建筑专业里跟建筑相关的几个常见的建筑专业研究方向：建筑 (Architecture)，景观(LandscapeArchitecture)，城市设计(Urban Design)，城市规划(Urban Planning /City&RegionalPlanning)。由于这种专业招生人数少，竞争很激烈，申请的流程也比一般申请复杂，所以要提前准备。

英国服装设计在业界都享有盛誉，伦敦作为一个时尚之都，每年都会举办好几次时装展，伦敦时装周更是吸引着全球爱好时尚人士的众多目光。英国有很多大学开设有服装设计专业，如伦敦艺术大学、南安普顿大学、诺丁汉特伦特大学、赫瑞瓦特大学、金斯顿大学、伦敦城市大学等。学生在学习的过程中有很多参加服装展或者设计竞赛的机会，有充分的时间和机会开发自己的潜能。