反恐法是对澳大利亚总检察长自由言论承诺的一次考验
如果澳大利亚总检察长乔治·布兰迪斯无视重要领域，比如反恐法，这些领域中人权被侵犯，他就无法成为人权的倡导者。他的目标是重塑并引领这场辩论。
布兰迪斯的意图已通过两项声明表明。
他指示澳大利亚法律改革委员会确定联邦法律侵犯传统权利、自由和特权的地方，并确定这些侵犯是否合理。这次审计将展示法律和规定延伸到澳大利亚生活的几乎所有领域，但却没有类似权利法案的约束，这已经付出了巨大代价。
他最重要的声明是任命公共事务研究所政策分析员蒂姆·威尔逊为澳大利亚人权委员会的“自由专员”。威尔逊的职责是毫不掩饰地促进言论自由等权利，而布兰迪斯认为这些权利一直被澳大利亚人权委员会忽视。
布兰迪斯对人权的承诺将会在未来一年受到考验。一些挑战将来自于联盟政策，包括对待寻求庇护者的政策。政府已经习惯于践踏布兰迪斯希望保护的权利和自由，所以他很快就会遭遇到同事们的计划。值得关注的是他是否有意志和影响力来达成自己的目标。
最大的挑战可能来自布兰迪斯自己的职责。他的责任包括自2001年9月11日以来通过的许多反恐法律引发的未解决问题。
这些问题已被几项调查和报告曝光，尤其是政府自己的关于这类问题的顾问所作出的。由布雷特·沃克律师、QC独立监察澳大利亚反恐法律发布的今年两份报告显示，这些法律的关键部分是无效的或不必要的。
沃克的报告以及由澳大利亚政府理事会组织的另一委员会报告，指出需要修订的一长串法律。许多法律侵犯了布兰迪斯寻求保护的自由。
制定预防性拘留令是这份变革的一部分，根据这项法令，一个人可以在未经起诉的情况下被拘留长达14天。沃克还认为，澳大利亚安全情报组织不再应该拥有一个非常规权力，允许其秘密拘留长达一周未被怀疑犯有任何犯罪的澳大利亚公民。
一些法律对言论自由有害。一项法律禁止赞扬恐怖主义行为的任何书籍、电影或电脑游戏，如果这可能导致一个人，包括心理健康有问题的人，实施恐怖主义行为。考虑到澳大利亚的恐怖主义定义包括纳尔逊·曼德拉等人的行为，他们的传记有可能被审查。
另一项法律规定，在一个人被澳大利亚安全情报组织拘留两年后，泄露有关这个人被ASIO拘留的“操作信息”属于违法行为。揭露这样的信息的新闻工作者，包括仅仅透露某人被拘留的事实，可能被监禁长达五年。在公正报道或媒体报道显示ASIO滥用职权或虐待被拘留者的情况下，也没有例外。
要秉持言论自由的承诺，这类法律是不一致的。布兰迪斯尚未表明自己的立场，但早期迹象并不乐观。当被问及对沃克的建议有何反应时，他只是说他将“认真考虑”，但除此之外，他“没有计划对反恐法进行实质性改变”。
如果总检察长无视人权被侵犯的重要领域，他就无法成为人权的倡导者。他参与辩论是一个积极的开始，但真正的考验将取决于他的行动。只有在处理难题的同时，他才能保持对自由和人权的承诺。
