海洋垃圾引导了漂泊渔民的道路
新南威尔士大学的海洋学研究表明，一名漂泊渔民所声称的漫长航程是有可能发生的，他很幸运没有被带入北太平洋的巨大垃圾带。
上周在马绍尔群岛登陆的那名渔民非常幸运地漂到了一个偏僻的海滩上。
太平洋洋流不可避免地会把他带进北太平洋的巨大垃圾带，从那里，他可能会一直漂流数个世纪。
这名漂流者名叫何塞·萨尔瓦多·阿尔瓦伦加，是来自萨尔瓦多的渔民，据称他于2012年11月离开墨西哥。他和朋友埃塞基尔本打算进行一次短暂的捕鱼之旅，但最终只有他一个人漂在太平洋中。
他的朋友在航行的第一个月左右死去，而阿尔瓦伦加先生显然靠吃鱼、鸟和海龟，以及喝海龟血和雨水生存下来。
西漂
在热带太平洋，贸易风形成了世界上一些最强大的洋流。这些洋流将水以及其中的塑料、浮游生物和漂流者向西移动。
一些人对阿尔瓦伦加先生的故事的真实性表示怀疑，但我的研究网站adrift.org.au显示，从墨西哥西海岸开始的漂浮物会在14至20个月内经过马绍尔群岛。
这与阿尔瓦伦加先生声称他在船上生活的时间长短相符。
因此，太平洋的环流模式似乎证实了他在海上迷失很长时间的说法。热带太平洋也以其丰富的海洋生物而闻名，有丰富的鱼类和鸟类，因此他可以获得充足的食物。
寻找陆地的幸运
虽然阿尔瓦伦加先生的旅程并不值得羡慕，但在某种程度上他很幸运。马绍尔群岛是一个辽阔海洋中的小环礁。在那个地区意外发现一个海滩就像在澳大利亚的荒漠中找到水井一样。
我的网站adrift.org.au显示，如果他的船没漂到马绍尔群岛的一个偏远海滩，很可能会继续向西移动至菲律宾。
但在抵达菲律宾海岸之前，洋流会带他进行巨大的一个U形转弯，向东北方向并返回中太平洋。
困在垃圾中
最终，他的船很可能会最终漂入北太平洋的巨大垃圾带。
这个区域大致位于夏威夷和加利福尼亚海岸之间，那里是人们抛入海洋中的大部分塑料、幽灵网和其他漂浮垃圾的终点。
这些垃圾带（全世界有五个，太平洋有两个，大西洋和印度洋各有一个）是海洋的污水池。海面上的水逐渐沉入数百米深处。所有太浮不下沉的东西，如塑料或渔船，将留在那里数个世纪甚至千年。
存在这些垃圾带是一种耻辱。但不幸的是，清理这些垃圾带将非常困难。
垃圾带中的大部分塑料非常小，大小差不多和一些浮游生物一样。目前没有可行的计划来清理这些塑料而保留浮游生物。更不用说要以环境可持续的方式进行清理，而不需要使用大量脏污柴油来驱动一支舰队。
这就是为什么对海洋塑料问题的关注不应该是清理，而应该是预防塑料进入海洋。
