可以延迟逆转的衰老原因
医学研究人员发现了一种可以逆转的动物衰老原因，可能为包括癌症和2型糖尿病在内的与年龄相关的疾病开辟了新的治疗途径。
医学研究人员发现了一种可以逆转的动物衰老原因，可能为包括癌症、2型糖尿病、肌肉萎缩和炎症性疾病在内的与年龄相关的疾病开辟了新的治疗途径。
研究人员希望明年晚些时候开始人体试验。
在《细胞》杂志上发表的这项研究关注的是线粒体——我们细胞的“电池”——它们为执行关键生物学功能提供能量。
由新南威尔士大学医学院的大卫·辛克莱领导的这项工作发现了一系列分子事件, 使得细胞内的线粒体与细胞核之间实现了通讯。随着通讯中断，衰老加速。
“我们发现的衰老过程就像一对已婚夫妇——年轻时，他们沟通顺畅，但随着时间的推移，在一起生活多年，沟通中断了，”新南威尔士大学辛克莱教授说，他现在在哈佛医学院工作。
“就像夫妇一样，恢复通讯就解决了问题，”说这位遗传学家。
研究的背景是随着年龄增长，引发这种通讯级联的化学物质 NAD 的水平下降。直到现在，减少卡路里摄入和剧烈运动是减缓这种下降唯一的方法。在这项工作中，研究人员使用一种可以转化成 NAD 的化合物来修复破裂的网络，迅速恢复通讯和线粒体功能。这种效果类似于饮食和运动的效果。
波士顿辛克莱教授的团队正在组织肌肉组织的研究时，悉尼新南威尔士大学的同事正在动物模型上证明这项工作可能会取得相似的结果。
“这种恢复的速度很惊人，”共同作者、新南威尔士大学药理学系的 ARC 未来研究员尼杰尔·特纳博士说。“如果这种化合物在衰老过程的早期给予，仅仅一周，老年老鼠的肌肉和年轻动物几乎看不出区别。”
两岁老的老鼠在胰岛素抵抗力和炎症方面表现出色——这两者与衰老有关。他们与六个月大的动物进行了比较。
“效果非常明显，”特纳博士说。“就某些指标而言，相当于一位 60 岁的人的表现与一位 20 岁的人相似。”
给予同样的化合物的年轻老鼠在某些指标上“超出正常水平”，特纳博士说。“所以在健康的年轻人中，这可能会有好处。”
这项研究的特别重要之一涉及 HIF-1 ，这是一个干扰通讯的分子, 但也在癌症中发挥作用。
很长时间以来人们已经知道在许多癌症中 HIF-1 会被激活，现在这项研究发现在衰老过程中也会激活。
“我们在衰老过程中变得像癌症一样，”辛克莱教授说。“以前没有人像这样将癌症和衰老联系起来。”这或许解释了为什么癌症最大的风险是年龄。
研究人员现在正在研究 NAD 产生的化合物对老鼠的长期效果。他们正在探索这种化合物是否可以安全地治疗罕见的线粒体疾病和其他疾病，比如 1 型和 2 型糖尿病，以及促进长寿和良好健康。
辛克莱教授和他的团队多年来一直在研究衰老的基础科学，主要集中在一组名为sirtuins的基因上。他实验室以前的研究表明，其中一个基因 SIRT1 被自然存在的化合物白藜芦醇激活（在葡萄、红酒和某些坚果中少量存在）。
最新的研究更进一步，激活了所有七个 sirtuin 基因。
“这里显然还有很多工作要做，但如果这些结果是可靠的，那么衰老可能是一种可逆转的状况，如果能够早期发现，”辛克莱教授说。
注：大卫·辛克莱教授最近共同创立了一家公司 Metrobiotech 来测试所开发的化合物。他也是 Cohbar、OvaScience、HorizonScience、Segterra、MetroBiotech 和 GlaxoSmithKline 的顾问。Cohbar、MetroBiotech 和 GlaxoSmithKline 分别致力于线粒体来源的肽、NAD+ 和sirtuin 调节的研究。
媒体联系：Susi Hamilton, 新南威尔士大学媒体办公室 | +61 422 934 024 | susi.hamilton@unsw.edu.au"
