研究发现新的阿尔茨海默病和痴呆症治疗希望
与老年相关的疾病，包括阿尔茨海默病和其他形式的痴呆症，在患病率增加，尽管存在症状性治疗，但目前仍未找到阻止疾病进展的治愈方法。
这项新研究由诺丁汉大学生命科学学院的Joern Steinert博士领导，在PNAS杂志上发表，可能意味着患有这些疾病的患者能够活得更健康、更长寿。
神经退行性疾病与大脑中各种异常的神经元功能相关，这些功能与在阿尔茨海默病患者中检测到的淀粉样蛋白等蛋白质的错误折叠有关。
在这项新研究中，专家团队利用小鼠模型研究了由错误折叠朊蛋白引起的这一类疾病的特定方面。朊蛋白是微小的蛋白质，出于不明原因，以一种破坏健康脑细胞的方式进行错误折叠。您可能在注意到任何症状之前持续拥有它们多年。
朊蛋白病，如人类克雅氏病或疯牛病（牛海绵状脑病[BSE]）引起一种与阿尔茨海默病形成鲜明对比的异常快速进展的痴呆症。虽然两种疾病涉及不同的基因和蛋白质，但导致类似的结果。
神经元在这些疾病中死亡的一个原因是因为身体对错误折叠的朊蛋白的侵略性内部免疫反应，即所谓的神经炎症。
为防止神经元死亡，该团队使用一种特定治疗方法，通过阻断一种称为一氧化氮合成酶的酶来抑制这种侵略性免疫反应。
通过在患有该疾病的小鼠身上连续三周阻断这种酶，该团队展示了神经元寿命的延长，它们保持较健康，朊蛋白错误折叠的过程也减少了。
该团队现在将具体测试这种治疗方法是否对其他形式的痴呆症有效，特别是对阿尔茨海默病，并将研究这一神经炎症过程的确切细节。
该研究项目由英国医学研究委员会提供资助，完整研究可在此处找到。
关于诺丁汉大学的更多信息，请联系Joern.Steinert@nottingham.ac.uk。
编辑注：
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