科学家揭示了我们日常生物钟中的新模式。科学家们揭示，我们大脑的日常生物钟将时间编码成了一种以前未知的复杂模式，而不是简单地随着一天的进展而增加活动。今天（2009年10月9日）发表在《科学》杂志上的一项研究结果颠覆了关于昼夜节律的长期理论，意味着我们现在可能能够开发新的药物和方法来调节日常生物钟，治疗睡眠障碍并帮助长途飞行后的恢复。曼彻斯特大学的休·皮金斯博士和米诺·贝尔博士对密歇根大学的丹尼尔·福格博士和他的博士生凯西·迪克曼的数学预测进行了测试。通过使用电生理学检查大脑日常生物钟中的神经元，他们发现了两种具有非常不同电学特性的基本类型的神经元。一种包含重要生物钟基因 per1 的类型能够在大部分大脑神经元无法承受的非常高的兴奋水平下存活。事实上，per1 神经元在白天和晚上的电学水平或兴奋性之间也显示出巨大差异。另一种看起来不在制造 per1 的细胞具有非常不同的电学特性，无法承受 per1 神经元表现出的兴奋水平。进一步检查后，团队发现 per1 细胞在白天似乎是沉默的，因为它们变得如此兴奋，以至于无法像大多数大脑细胞那样传递信息。在早晨和黄昏，它们的兴奋水平较低，更容易追踪，并且只有在夜晚才真正沉默。这与先前的预期相悖。皮金斯博士在曼彻斯特大学生命科学学院解释说：“我们发现 per1 细胞通过保持沉默来编码一天中的时间，这与先前的预期相反。在研究人员以前会认为这些神经元因为死亡或受损而沉默，但它们活得好好的，而且以一种不寻常的方式工作着。”皮金斯博士的研究得到生物技术与生物科学研究理事会的资助，他补充说：“对哺乳动物神经元及其功能的基本假设可能是错误的。我们的研究展示了将数学和生理学结合起来理解生物学中一个关键问题的力量，我们现在计划查看其他脑部是否存在类似生物钟的细胞。可能在其他地方也会看到这种活动模式。”文章副本“哺乳动物昼夜生物钟中的日常电学沉默”于科学杂志（2009年10月9日）提供。"ository：http://www.eurekalert.org/pio/view.tipsheet.php?id=1&pubdate=2009-09-29&epage=yes。要了解更多信息、获取文章副本或安排与休·皮金斯博士的面试，请联络：曼彻斯特大学生命科学学院的传媒官员Mikaela Sitford 电话：0161 275 2111 手机：07768 980942 电子邮件：Mikaela.Sitford@manchester.ac.uk”
