曾经有一只恐龙死于约6600万年前，其木乃伊化的皮肤中揭示出了新的秘密。曼彻斯特大学的科学家们在这只植食恐龙，被称为“达科他”的保存完好的化石中发现了保存完好的有机分子。研究人员在皇家学会B杂志的一篇文章中对这只达科他的软组织进行了分析，发现细沙形成的矿物外形保留了该化石的软组织，使其免受腐烂的影响。
各种测试表明这只化石仍然保留着细胞状结构，尽管其构成蛋白质已经腐烂。先进的成像和化学技术揭示了这只木乃伊化的鸭嘴龙拥有两层皮肤，就像现代鸟类和爬行动物的皮肤一样，科学家认为它们与鸭嘴龙密切相关。
科学家们相信这只象形恐龙掉入了一个缺乏氧气的水墓，从而减缓了腐烂过程。同时，非常细的沉积物与动物的软组织发生了反应，形成了一种水泥状物质。因此，这只6600万年历史的化石仍然保留了原始恐龙的一些有机物质，与矿物质混合在一起。
曼彻斯特大学的菲尔·曼宁博士表示：“你看到类似细胞结构的部分，你将切割这部分，就会看到恐龙皮肤的细胞结构。这简直令人惊叹。”。
