几十年的研究揭示了海蛇在水生环境中的显著形态适应性，包括翻板状尾巴、排盐腺和能够通过皮肤呼吸的能力。
在一项发表于《林奈学会生物学杂志》的新研究中，阿德莱德大学的研究人员详细描述了雄性龟头海蛇（Emydocephalus annulatus）进化出的放大触觉感受器，帮助它们在水生环境中定位和与雌性交配。
领头作者、阿德莱德大学生物科学学院的博士研究生Jenna Crowe-Riddell表示，在陆地上，蛇利用舌头舔舐来感知和追踪其他蛇留下的性信息素，但在水中这些化学物质被稀释。
Crowe-Riddell和同事使用了一系列显微镜技术来表征放大规模结构的超微结构。他们发现下巴和鸽鸟上的结构具有感觉受体特异细胞，这表明它们为雄性提供感觉反馈。
进一步的研究可以探究触觉感官在配偶选择中的作用，这是蛇类社会行为中常被忽视的一个方面。
研究中，研究人员检测了来自提莫尔海的离岸礁的59个标本，并获得了来自澳大利亚博物馆、北领地美术馆和西澳大利亚博物馆的标本。这项研究的其他作者还包括墨尔本大学和新喀里多尼亚大学的研究人员。”
