阿德莱德大学的科学家们开发出了一种新的简单、廉价和快速的方法来分析硫同位素，这一方法可用于帮助研究海洋、淡水河流和湖泊等环境中的化学变化。这项研究发表在Talanta上，为该方法的新环境应用打开了可能性，例如追踪海平面上升的影响，包括检测海水入侵淡水系统的情况。
“硫同位素可以告诉我们很多关于地球现在和过去周期变化的信息，”阿德莱德大学生物科学学院的博士生Emily Leyden说道。
传统的测量硫同位素方法被称为质谱（MS），样品被电离（分解成其离子），并根据它们的质荷比测量样品中感兴趣的离子，这个比率在同一化学元素的同位素之间是不同的。
作为Leyden女士博士研究的一部分，阿德莱德大学金属同位素研究组成员，物理科学学院、生物科学学院和阿德莱德显微镜学科的科学家与弗林德斯大学的科学家合作，开发了一种利用感应耦合等离子（ICP）质谱仪来测量硫同位素的新方法。
这项新方法让团队能够通过将硫与另一元素（在本例中为氧）结合，以增加质荷比，降低光谱干扰的风险。这样硫同位素就可以在不需要复杂耗时的样品净化的情况下准确测量。
在研究中，阿德莱德大学科学家们模拟了这种方法在真实世界情境中的运作，跟踪南澳大利亚沿岸不同环境的海水入侵。洪水过后，土壤水的原硫同位素明显变为海水同位素。样本的硫同位素比率也揭示了它们在海水入侵前的独特构成。例如，在两种土壤中检测到了酸性硫酸盐土壤的影响，并且在Onkaparinga河上游的一处地点发现了历史上游银硫化物矿的痕迹。
与此研究合著者、阿德莱德大学环境研究所和生物科学学院的主要博士监督教授Luke Mosley表示，这一新方法为许多不同学科的科学家打开了硫同位素测量的新环境应用的可能性。
“利用这种新方法，科学家们只需对感兴趣的样品进行简单稀释，就可以轻松地测量环境样品中的硫同位素，”Mosley教授说道。“在全球环境迅速变化的背景下，这是特别及时和重要的，该方法使得更容易检测由于海平面上升导致的海水入侵淡水系统。”
还可以提供南澳大利亚阿德莱德北部Sandy Point的航拍视频。
