阿德莱德大学的研究人员已经确定了一种更环保的方法来提取农业和食品废物中富含健康物质的分子，这些分子可以重新用于护肤品和药品等产品。在《绿色化学》杂志上发表的一项研究中，研究人员试用了更环保的溶剂来提取苹果果渣中的化合物，这些化合物以其强大的抗氧化、抗菌、抗糖尿病和抗炎症特性而闻名。该研究的共同作者、阿德莱德大学农业、食品和葡萄酒学院的研究员龙宇博士表示：“苹果加工行业每年产生数吨废物和副产品。”他说：“目前只有大约20%的苹果废料被回收并用作动物饲料。其余的被焚烧，或送往填埋场或堆肥，这会释放大量温室气体。”苹果果渣(由果皮、果肉和种子组成)富含被称为“类黄酮”的分子，有助于调节细胞活动并抵御自由基。龙博士表示：“从苹果果渣中提取‘好处’是更好利用这种废物产品的一种方式，也可以帮助苹果加工行业更可持续发展。” 然而，由于苹果中富含的保健提取物在水基溶液中的溶解度很低，迄今为止难以在不使用产生大量污染物的有机溶剂的情况下收集。为了解决这个问题，研究人员在他们的研究中使用了一种被称为深共熔溶剂(DES)的新一代绿色溶剂进行提取。这些溶剂由天然分子组成，由于其卓越的提取性能、微小的挥发性和非易燃性，为挥发性和有毒的有机溶剂提供了一种更环保的替代方案。这些溶剂还价格低廉。研究人员开发了一种优化方法，使用绿色溶剂同时收集和修改从苹果果渣中提取的有益分子。与传统溶剂相比，使用DES溶剂从苹果果渣中提取的活性化合物的量显著高于使用传统溶剂提取的量。阿德莱德大学农业、食品和葡萄酒学院的监督研究者、该研究的共同作者文森特·布隆教授表示，他们还发现这些提取物中的抗氧化活性明显高于传统溶剂提取的样品。“我们可以得出结论，DES是一种有效收集苹果果渣中强大健康分子的绿色和可调控的替代方案，并提高提取物的抗氧化活性。 DES不仅提供了一种更环保的方式来更好地利用否则会被浪费的东西，而且提取方法可能有助于改善护肤品、生物制药品和营养药品。”研究人员表示，同样的原则和方法也可以用于从其他农业和食品废弃物中收集和修改其他促进健康的分子。该研究得到了南澳大利亚创新和技能部通过农业产品开发研究财团的资助。
