神经发育条件，包括自闭症和注意力缺陷多动障碍（ADHD），影响十分之一的人群。虽然通常关注点在于这些诊断，但令人担忧的研究显示，患有神经发育条件的人面临更高风险患有严重的心理健康问题。他们可能也发现特别难以获得心理健康支持。例如，当年轻自闭症患者寻求来自青少年心理健康组织headspace的帮助时，他们通常表现出严重焦虑和抑郁。重要的是，这些心理健康症状是影响他们日常生活中残疾程度的最重要因素。我们希望更好地了解早期心理健康症状是如何出现的。我们本周发表的新研究评估了参加首次神经发育评估的年幼儿童的心理健康症状。这项研究使用了悉尼儿童神经发育研究注册表，这是一个专注于儿童发展临床服务的正在进行的计划。结果令我们感到惊讶。约一半儿童表现出心理健康症状的临床水平，需要支持。对于多诊断儿童，这种风险增加到了近70%。因此，当儿童首次出现神经发育问题时，他们也很可能存在心理健康问题。需要做更多工作确保早期解决心理健康和神经发育需求。神经发育评估可能提供结合努力的机会。高发率的原因在我们的研究中，232个家庭在首次参加更广泛神经发育评估时被询问其孩子的心理健康情况。患有神经发育条件的人群心理健康问题高于平均水平的原因是复杂的。患有神经发育条件的人可能面临与健康社会决定因素相关的更大挑战，例如不稳定的住房、财务困难、家庭分裂和冲突、社会孤立和失业。其他社会因素，包括社会排斥和社区排斥、社会、职业和教育支持服务，也起着重要作用。一些神经发育特定的因素也可能增加心理健康问题的风险。神经发育条件可能与注意力困难、冲动性、解决问题和在压力下工作的困难相关联。感知加工和具体重复性思维可能存在差异。这些因素可能使情绪调节更具挑战性。最后，一些与自闭症和ADHD等状况相关的基因也与其他心理健康症状相关联。在提供心理健康支持时，有许多障碍使患有神经发育条件的人群很难获得支持。这包括：缺乏将神经多样性考虑在内的心理健康专业重点和培训；来自专业人士的错误认为神经多样性的人可能过于复杂，无法从标准评估和心理健康支持中受益。然而，已经证明抑郁和焦虑的常见工具非常有效。针对或包括神经多样性人群的心理治疗的试验有限。复杂的政府结构和难以找到的资金、服务和融入途径，将残疾和心理健康护理分开。因为有神经多样性诊断，存在忽视需求的耻辱和歧视。社交焦虑或抑郁症状可能太容易归因于与自闭症相关的社交互动困难或表情平淡。焦虑和担忧可能太容易归因于与ADHD相关的执行功能和情绪调节困难。获取和成本可能使看心理健康专业人士如心理学家变得非常困难。您可能能够得到适用于自闭症特定需求的国家残疾保险计划（NDIS）支持，但心理健康是被单独考虑的。在症状首次出现时未提供心理健康支持会导致更严重和慢性问题。个体更频繁地向急性心理健康服务提出报告，更频繁地接受急诊服务，并接受更多为复杂和慢性心理健康问题住院的服务。遗憾的是，与没有神经发育条件的人相比，自闭症患者自杀的风险高出十倍。这就是为什么这项研究是重要的。我们研究中超过一半的儿童患有临床升高的内在症状，包括焦虑、抑郁、孤独和自我封闭。如果他们获得多个诊断，这一比例将增加到近70％。这些症状在女孩中更为普遍。研究表明随着孩子年龄的增长，这些问题会更频繁地出现。有机会在这些问题变得更加复杂之前及早解决心理健康需求。当儿童接受他们的第一次神经发育评估时，通常是等待多年后，他们应该有权获得终身发展的正确支持。联邦政府已委托制定了专门针对自闭症的心理卫生战略。新南威尔士州特定支持包括为智力残疾人士设立的新心理卫生中心。这些最新步骤是积极的。但完全整合的策略需要包括所有患有神经发育条件的人。我们的研究显示，患有多种神经发育条件的儿童处于最高风险，有必要尽早为这些儿童提供心理健康支持。个人、家庭和社区需要获得支持和资源，帮助他们导航、理解和获得心理卫生护理的能力。这可能会通过技术、个性化护理方法和社区参与在这些途径的共同设计中得到促进。评估和支持过程为与其他服务提供者和社区中心的教育和互动提供了独特机会，可促进终身幸福。州和联邦政府合作确保心理卫生护理可以覆盖残疾、教育和卫生系统将至关重要。神经发育条件，包括自闭症和注意缺陷多动障碍（ADHD），影响到十分之一的人口。尽管通常主要关注于这些诊断，但令人担忧的研究表明，患有神经发育条件的人面临着更高风险的严重心理健康问题。他们也可能会发现特别挑战性的是获得心理健康支持。
例如，当年轻的自闭症患者寻求来自青年心理健康组织headspace的帮助时，他们经常表现出严重的焦虑和抑郁。重要的是，这些心理健康症状是他们日常生活中残疾的主要贡献者之一。
我们希望更好地了解早期心理健康症状是如何出现的。我们本周发表的新研究评估了首次接受神经发育评估的幼儿的心理健康症状。这项研究使用了悉尼儿童神经发育研究登记册，这是一个专注于儿童发展临床服务的持续性项目。
结果令我们吃惊。约一半的儿童表现出临床水平的心理健康症状，需要支持。对于患有多种诊断的儿童，这种风险增加到近70%。
因此，当儿童初次出现神经发育问题时，他们也很可能存在心理健康问题。需要做更多工作以确保早期解决心理健康和神经发育需求。神经发育评估可能提供一个结合的机会。
高发率的原因是什么？
在我们的研究中，有232个家庭被询问他们的孩子在首次参加更广泛的神经发育评估时的心理健康状况。患有神经发育条件的人具有高于平均水平的心理健康问题的原因是复杂的。
患有神经发育条件的人可能面临更大挑战，与健康社会决定因素有关，例如住房不稳定、经济困难、家庭分离和冲突、社会孤立和失业。
其他社会因素，包括社会污名、歧视、同辈拒绝和社群排斥，以及社会、职业和教育支持服务也起着作用。
一些与神经发育特异性因素也可能会增加心理健康问题的风险。神经发育条件与注意力、冲动、问题解决和在压力下工作方面的困难相关。感觉处理和具体和重复性思维可能存在差异。这些因素会使情绪调节更具挑战性。
最后，一些与自闭症和ADHD等病症相关的基因也与其他心理健康问题相关联。
“太难”了吗？
因此，心理健康护理应成为神经发育条件患者的健康支持的核心。不幸的是，他们面临许多障碍以获取护理。这些障碍包括：
在心理健康专业的专注和培训中未考虑到神经多样性。
专业人士错误地认为神经发育多样的人可能过于复杂，无法受益于标准心理健康评估和支持。然而，针对抑郁和焦虑的常用工具已被证明效果良好。
有限的证据，对于心理健康集中在或包括神经发育多样人群的少数心理治疗试验。
复杂的政府结构和难以导航的资金、服务和包容性的转介途径，将残疾和心理健康护理分开。
因神经多样性诊断而忽视需要而导致社会污名和歧视。社交焦虑或抑郁症状可能过于容易被归因于与自闭症相关的社交交往困难或平淡表情。焦虑和担忧可能过于容易被归因于与ADHD相关的执行功能和情绪调节困难。
及早采取行动
在症状首次出现时未提供心理健康支持会导致更严重和慢性问题。个人更频繁地前往急性心理健康服务，进行更多的急诊服务，以及因复杂和慢性心理健康问题而住院更多次。
遗憾的是，与没有神经发育条件的人相比，自闭症患者自杀风险高十倍。
这就是为什么这项研究很重要。我们研究中一半的儿童患有临床上升级的内隐症状，包括焦虑、抑郁、孤独和退缩。如果他们接受了多种诊断，这一比例将增加到近70%。这些症状在女孩中更为常见。
研究表明，随着孩子年龄的增长，这些问题会变得更为频繁。在这些问题变得更为复杂之前，就有机会及早解决心理健康需求。当孩子接受他们的第一个神经发育评估时，通常是等待多年后，他们应该获得适合终身发展的支持。
联邦政府已经为自闭症专门委托了一项心理健康战略。新南威尔士州特定的支持包括为智力残疾人士设立的心理健康中心。
需要更多
这些最新进展是积极的。但一个完全整合的战略需要包括所有神经发育条件的人。我们的研究表明，多种神经发育条件的儿童处于最大风险，并需要尽早为这些儿童提供心理健康支持。
个人、家庭和社区需要获得支持和资源，帮助他们导航、理解和在心理健康护理中增强自身能力。这可能会通过技术、个性化护理方法和社区参与共同设计这些途径来实现。评估和支持过程为与其他服务提供者和社区枢纽进行教育和合作提供了一个独特机会，可以促进终身健康。
关键是，州和联邦政府必须合作，确保跨残疾、教育和卫生系统提供心理健康护理。
本文最初发表在《对话》杂志上，题为《约一半接受神经发育评估的儿童出现心理困扰迹象。我们可以更好地支持他们》。亚当·瓜斯特拉（Adam Guastella）教授是悉尼大学的迈克尔·克劳奇（Michael Crouch）儿童与青少年心理健康主席，座落于西梅德的悉尼儿童医院和大脑与心灵中心，凯尔西·博顿博士来自悉尼医学学院，纳塔利·希洛夫（Natalie Silove）副教授。
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