史蒂芬·克利伯恩副教授
内政部最近宣布的一项计划是就“扩大第三方在教育倡议和报告不遵守规定方面的作用”，同时也暗示了工会在执法中的更大参与。更广泛的改革将赋予工会更好的支持工人的权限，有望解决工资失窃危机。
阿尔班尼斯政府正在制定旨在解决广泛工资欠薪问题的政策。改革应该以一个问题为指导：它们会增加雇主的遵从吗？这听起来很明显，但大多数当代政策未能做到这一点。
过去的各届政府在努力解决工资失窃问题时犯了三个错误。首先，在保持国家作为主要执法者的同时从未充分资助澳大利亚公平工作调解员。其次，假设增加最高处罚对故意和系统性工资失窃的一小部分被抓获者适用，将让所有雇主望而却步。第三，过分依赖个别受害者来追回未支付工资。
阿尔班尼斯政府正制定旨在解决广泛的工资欠薪问题的政策。图片来源：Adobe Stock
我的新研究探讨了大多数人忽视的雇主对工资欠薪的看法。针对酒店、零售和园艺等经常发生工资欠薪的各类企业的业主和经理进行的深入访谈揭示了雇主为何以及如何欠薪以及如何解决这个问题。
雇主违反我们的最低工资法律，是因为执法不足，同时也因为“工人脆弱”。这意味着雇员没有足够力量维护自己的权利。
工会有足够的实力来解决这两个原因，即提高工人抵制工资欠薪的力量。工会成员在工作场所可以发现和纠正工资错误，迫使雇主遵守法规。但是，政府需要进行改革以促进工会的介入。
雇主并非总是故意盗取员工的工资，但假设大多数工资欠薪是由于正确应用复杂奖励政策造成的错误，这是错误的。这种观点导致了目前狭隘地以处罚定位于‘坏’故意欠薪雇主的政策。
相反，雇主选择是否要充分投资于了解和实施工资法律所需的知识和系统。雇主在雇用会计师和使用会计系统以遵守税法时也做出同样的选择。
我的研究发现，许多雇主的违规行为是由于他们未做出足够的努力来了解最低工资要求和实施合规系统。这些雇主感到极少压力来改变行为，因为他们对FWO的检查预期不高，工会几乎不在场，也几乎没有个别工人采取行动的恐惧。
研究证实了近年来的头条政策措施不太可能改变雇主的行为。极少有雇主意识到适用的最高处罚或者它们已经显著增加，包括昆士兰和维多利亚的新的刑事制裁。如果这些处罚是未知并且不受执行的，它们不会改变雇主的行为。
企业对增加执法的反应是增加合规性。对政府来说，执法是一种资源分配问题。但这不应局限于对澳大利亚公平工作调解员的资金资助。尽管澳大利亚公平工作调解员在执法方面发挥着至关重要的作用，但他们并不在工作场所内如同工人。
国际研究证实了共同执法的有效性，其中政府和工人代表组织共同负责执法。仅几十年前，面对当前的工资失窃危机之前，以及澳大利亚公平工作调解员成立之前，澳大利亚已经在与工会合作下成功地重点执法。但是，连续多届政府对工会的边缘化，包括限制他们进入工作场所、与潜在会员交谈和检查工资记录的权利，减少了执法力度。
政府有一次机会来解决问题的真正根本原因，即利用工人的集体力量来执行我们的工资法律。但是它会抓住这个机会还是任其溜走？
史蒂芬·克利伯恩副教授在悉尼大学商学院从事教学和研究工作，他还是悉尼就业关系研究小组的联合主任。本文最初发表在《悉尼先驱晨报》。
