重量级星系让天文学家感到困惑 一项研究团队，其中包括来自曼彻斯特大学的一位天文学家，发现了大型星系，距离宇宙大爆炸已经过去了三分之二的时间。这个令人惊讶的发现对最大星系形成的理论提出了质疑。传统观点认为，宇宙中最重的星系最初非常小而轻，并且最近通过吞并其他过于接近的星系而增加了大部分重量。然而，这些新的发现发表在2009年4月2日的《自然》杂志上，表明在遥远的过去，有些星系的重量与我们今天在宇宙中看到的巨头星系一样重。这一发现是利用了世界上最大的光学望远镜之一，称为“昴”。位于夏威夷岛上，由日本国家天文台拥有。通过分析这些遥远星系的光线，包括来自约德雷尔银行天体物理中心的斯科特·凯博士在内的国际天文学家团队，有效地测量了它们的重量，并发现尽管一直吞并小星系，最重的星系在过去90亿年内并没有增加自己的重量。在一个年龄为137亿年的宇宙中，这些结果引发了一场关于这些星系在大爆炸后最初几十亿年如何增加如此多重量的讨论。领导这一突破的国际天体物理学家团队的利物浦约翰穆尔斯大学的克里斯·柯林斯教授表示：“目前在超级计算机上运行的模拟预测显示，在这么年轻的时候，这些星系应该只有最终重量的20％，所以发现如此庞大的星系表明星系的形成过程比我们先前认为的要迅速得多，也许这些理论忽略了一些重要的物理学。”一个被考虑的可能性是，这些星系是在宇宙初期由一个已经巨大的云坍缩形成的。编辑备注 本项工作得到了英国科学技术设施委员会（STFC）的资助，该委员会还资助了英国订阅欧洲航天局（ESA）的费用。昴望远镜由日本国家天文台运营，XMM-Newton是欧洲航天局的一个科学任务，由ESA成员国和美国航天局提供资助。Xmm X射线星系调查团队包括： *C.Collins和J.Stott（利物浦约翰穆尔斯大学） *M.Hilton（南非科瓦祖鲁纳塔尔） *S.Kay（曼彻斯特大学） *A.Stanford（美国加州大学戴维斯分校） *M.Davidson（爱丁堡大学） *M.Hosmer（苏塞克斯大学） *B.Hoyle（朴茨茅斯大学） *A.Liddle（苏塞克斯大学） *E.Lloyd-Davies（苏塞克斯大学） *R.Mann（爱丁堡大学） *N.Mehrtens（苏塞克斯大学） *C.Miller（美国CTIO） *R.Nichol（朴茨茅斯大学） *A.Romer（苏塞克斯大学） *马丁·萨伦（苏塞克斯大学） *P.Viana（葡萄牙波尔图大学） *M.West（智利欧洲南天天文台）”
