新生儿脑缺陷的问题可以通过维生素补充来治疗。今天发布的开拓性研究表明，怀孕期间服用维生素补充剂可以预防脑积水 - 一种常见的生殖脑缺陷。曼彻斯特大学和兰开斯特大学的科学家表示，实验室测试表明，给予一种维生素组合（四羟叶酸和叶酸）可以显著降低脑积水的风险。曼彻斯特大学生命科学学院的研究负责人Jaleel Miyan博士说：“脑积水是由大脑室内液体异常积聚引起的一种病症。这种液体积聚通常是由于受伤、感染或异常发育导致液体通路阻塞所致，这会增加对大脑的压力，从而导致脑损伤。发生这种情况时，医生只能通过手术来减轻这种压力。”
研究结果发表在《神经病理学和实验神经病学杂志》上，由脊柱裂和脑积水协会（ASBAH）资助，这项研究的发现促使团队研究刺激细胞分裂的方法，以促进正常脑发育。Miyan博士解释说：“四羟叶酸和叶酸的组合 - 两种天然存在的物质 - 促进了大脑细胞的生长，并在对实验室大鼠的实验中对大脑发育产生了显著积极作用，并减少了脑积水的发生率。”
目前，该组合叶酸补充剂尚未上市，进一步研究正在进行中，以验证这一方法的有效性。
