一项新研究表明，讲意大利语的儿童比讲英语的孩子更快地掌握了一些语言规则。学习一种语言不仅仅是知道单词，还需要了解规则。曼彻斯特大学的研究人员进行的新研究调查了意大利语婴儿能够在12个月内学会关于单复数形式的规则。与此相反，之前的研究表明，讲英语的婴儿在约20个月左右才开始理解单复数的区别。这可能是因为意大利语的词意复数形式规则比英语更合理。此外，在意大利语中，在单复数之间需要更多的变化，这可能有助于加强规则，提高学习速度。研究人员让12、18或24个月大的孩子参与游戏，根据他们的听觉和视觉反应来评估他们对语言规则的理解程度。结果显示，意大利语婴儿在12个月时能够正确区分girl和girls，比讲英语的孩子早约8个月。研究人员Alissa Ferry博士表示，不同语言的规则会影响婴儿开始理解这些规则的时间。这项研究表明，规则越难找到，如英语复数形式，理解起来需要更长的时间，而像意大利语这样易于找到规则的语言则更容易理解。
