一项由阿德莱德大学和亚利桑那大学共同领导的国际研究团队分析了来自全球26个人群的2500多名现代人类的基因组，以更好地理解人类如何适应历史上的冠状病毒爆发。在《当前生物学》杂志上发表的一篇论文中，研究人员使用先进的计算方法揭示了对冠状病毒适应的基因痕迹，这种病毒家族在过去20年中引发了三次重大爆发，包括目前的大流行病。
阿德莱德大学生物科学学院的主要作者Yassine Souilmi博士表示：“现代人类基因组包含可以追溯到数十万年前的进化信息，然而直到过去几十年，遗传学家才学会如何解码我们基因组中捕获的丰富信息。”
“这些信息包括使人类能够抵御新威胁，包括病毒的生理和免疫‘适应’。”
研究人员发现，病毒侵袭涉及附着和与宿主细胞产生的特定蛋白质相互作用，称为病毒相互作用蛋白（VIP）。
研究人员在42个不同的编码VIP的人类基因中发现了适应的迹象。
另一些独立研究表明，VIP基因的突变可能介导冠状病毒的易感性以及COVID-19症状的严重程度。一些VIP目前被用于COVID-19治疗药物，或被用于临床试验以进一步开发药物。
研究人员还指出，他们的研究结果绝不取代现有的公共卫生政策和保护措施，如戴口罩、保持社交距离和接种疫苗。这项研究还包括澳大利亚国立大学和昆士兰理工大学的研究人员。
