直觉是什么？
一项对直觉的研究得出的结论是，我们在依靠直觉时需要谨慎，本文作者本·纽维尔写道。
观点：直觉一词源自拉丁语“intueor”，意为“看见”；因此，人们经常用直觉来解释大脑在没有明确推理的情况下“看见”问题或决定的答案 - 一种“直觉反应”。一些最近流行的心理学书籍，比如马尔科姆·格拉德威尔的《一瞬之间》、丹尼尔·卡尼曼的《思考，快与慢》和乔纳·列儿的《决定性时刻》，强调了“直觉的力量”以及我们“无思考地思考”的能力，有时候暗示我们应更多地依赖直觉而不是经过深思熟虑（缓慢）或“理性”的思维过程。
这些书籍还主张，大多数时候我们都在直觉地行动 - 也就是说，我们对自己所做的事情并不了解原因。但这些说法有什么证据？直觉究竟是什么？
定义直觉
阿尔伯特·爱因斯坦曾指出“直觉其实仅仅是早期知识经验的结果”。美国心理学家赫伯特·西蒙（一位诺贝尔奖得主）曾说，直觉“不过是识别而已”。
这些定义非常有用，因为它们提醒我们直觉并非指一种神奇的过程，可以让答案从空中或意识深处蹦出来。
相反，直觉决策往往是早前经过深思熟虑或广泛思考的产物。
这样的决策可能在主观上看起来快速而毫不费力，因为它们是基于识别而做出的。
例如，考虑早上出门上班时决定带伞。快速瞥一眼天空可能提供了线索（比如多云的天气）；线索让我们能够接触到储存在记忆中的信息（很可能会下雨）；这些信息就给出了答案（带伞）。
当这些线索不那么明显时，或者记忆中的信息要么缺失要么更难访问时，我们的决策就会变得更审慎。
这两种极端的决策体验是不同的。深思熟虑的思维会让人意识到思维链中间步骤的存在，以及信息的努力组合。
而直觉思维则缺乏对中间认知步骤的意识（因为并没有这样的步骤），也不会感到繁重（因为线索触发了反应）。但直觉的特点是熟悉感和流畅感。
直觉有用吗？
直觉究竟是否“好”的，实际上取决于情况。
赫伯特·西蒙认为“直觉是识别”，其观点建立在描述国际象棋专家表现的研究基础上。由荷兰心理学家阿德里安·德格鲁特进行的工作，以及西蒙和心理学家威廉·格尔以及他们展开的研究，证明了国际象棋专业人士的一个特点是能够迅速识别有潜力的走步。
这一能力是通过立即与多达10万个不同游戏局面的记忆进行“模式匹配”来确定下一个最佳走法而获得的。
相比之下，菜鸟无法访问这些记忆，因此必须考虑每步走法的可能性。
这一研究方向导致了对其他领域专家的调查，并开发出了后来被称为识别引导决策的方法。
研究心理学家加里·克莱因及其同事的工作结论是，消防队员可以快速“直觉”地决定火灾如何在建筑物中蔓延，因为他们能够访问以前类似经验的库存，并对潜在结果进行心理模拟。
因此，在这种有大量先前经验可供借鉴的情况下，快速的直觉决策是非常好的。
然而，直觉也可能具有误导性。
在另外一系列研究中，决策心理学家丹尼尔·卡尼曼（又一位诺贝尔奖得主）阐述了依赖直觉的缺陷。为了说明这种错误，他考虑了以下简单问题：
如果一只球和一根球棒总价值为 1.10 美元，且球棒比球贵 1 美元，那么球的价格是多少？
如果你像许多人一样，你的直觉（？）立即的答案可能是“10 美分”。总价很容易分成 1 美元和 10 美分，而 10 美分似乎是一个合理的金额。
但稍作思考便会发现这种直觉答案是错误的。如果球价 10 美分，则球棒必须是 1.10 美元，总价将是 1.20 美元！因此，球必须是 5 美分。
那么在这个例子中，为什么直觉会误导我们？因为这里的直觉并非基于熟练的识别，而是基于容易浮现在脑海中的简单联想（即 1 美元和 10 美分之间的关联）。
卡尼曼和特瑟斯基曾著名地论证这些简单的联想被依赖是因为我们经常喜欢使用启发式或简便方式，使思考更容易。
在许多情况下，这些启发式方法是行之有效的，但如果没有更深思熟虑的思考，错误 - 如 10 美分的答案 - 将会发生。
灵活运用直觉
从对直觉的心理学研究中得出的结论是，我们需要谨慎行事，并努力灵活运用直觉。
当我们处于我们已多次经历的情境中（比如判断天气状况）时，直觉 - 即对相关“线索”进行快速识别 - 可能会是一个不错的指南。
但是，如果我们发现自己置身于新领域或者无法获得有效线索的情况中（比如股市预测），依赖“直觉”可能不明智。
我们天生倾向于尽量少思考，这可能会导致我们思维上的失误。
本·纽维尔是澳大利亚新南威尔士大学的认知心理学副教授。
