艺术为什么如此重要？艺术和设计学校面临的挑战是为一个尚未存在的世界准备学生，为那些尚未创造的工作做准备。要成为21世纪伟大的艺术和设计学校，我们需要为一个尚未存在的世界和正在兴起的产业中尚未创造的工作岗位做准备。要解决这一挑战并不像看上去那么难。但是，要走上这条路，我们首先要问的是为什么艺术和设计在21世纪如此重要。总的来说，今天的艺术和设计在某种程度上与过去一样重要。艺术家和设计师们一直以连接到他们所生活的时代精神的方式进行可视化和创作，他们一直反思生活在文化和社会时代中意味着什么。回顾历史，所有伟大的文明和文化所共有的特点是他们的艺术和设计的成功，通过所留下的艺术品可见。无论是埃及人还是我们自己的土著人口，或是文艺复兴时期的意大利人，我们倾向于将文化和社会的成功与它在多大程度上能够通过其艺术和设计以创造性和批判性表达联系起来。为什么艺术很重要？
艺术和设计学校面临的挑战是要为一个尚未存在的世界和尚未创造的就业岗位做好学生的准备，Ross Harley写道。
观点：要成为21世纪一流的艺术和设计学校，我们需要为一个尚未存在的世界和新兴产业中尚未出现的工作岗位做好学生的准备。这个挑战并不像看起来那么不可逾越。
但要开始这样的课程，我们首先要问为什么艺术和设计在21世纪如此重要。总体来说，艺术和设计今天的重要性与以往并无二致。艺术家和设计师始终以符合他们所处时代精神的方式进行视觉化和创作，他们一直反思生活在当前文化和社会中意味着什么。
回顾历史，所有伟大的文明和文化所共同拥有的是它们所留下的艺术和设计的成功。无论是埃及人、我们本土的土著人，还是文艺复兴时期的意大利人，我们倾向于将文化和社会的成功与其创造性和批判性地通过艺术和设计表达的程度联系起来。
21世纪正在迅速变化，这是科学和技术进步所导致的。艺术为我们提供了一种反思和理解我们的世界的方式，同时也参与着建设和创造我们的世界。因此，21世纪伟大的艺术和设计不仅将批判生活在一个依赖科技的世界意味着什么，还将致力于人类与科学和技术的界面工作。艺术和设计实现了那些可能很难建立的连接，以及那些可能会被忽略的方式。
在20世纪，科学和技术的崛起——更准确地说是STEM领域（科学、技术、工程和数学）的特点——是其与艺术和设计的明显脱节。功能位于第一位，形式随功能而来。
今天，我们需要找到创意艺术家和设计师如何与工程师、计算机科学家和技术专家合作。在这种情况下，设计不仅关乎包装，而是关乎事物的触感，它们的意义以及它们如何塑造“用户体验”。
谷歌是STEM时代的另一家大公司，现在正在雇用跨学科团队寻找了解人与技术在人际界面的新方法。他们常常在员工中寻找“X因素”，发现艺术和设计培训可以提供优势。
例如，iPod并不一定是第一款或最好的MP3播放器。苹果所做的是考虑人们如何聆听音乐以及如何使用个人音乐播放器来设计一个引人注目且易于使用的设备。他们将艺术、设计和技术融合在一起，创造了与人类对触感、美感甚至感官需求连接的令人向往的物品。
当将数字通信和图像工具的即时全球性连接纳入考虑，创造和合作的可能性几乎没有限制。例如，在新南威尔士大学，我们数年来一直在开发非常精密的可视化技术，其中包括一家360度全沉浸电影院。我们的iCinema（工程、科学、艺术和设计之间战略研究合作的结果）可用于训练矿难救援人员，重新创造历史背景、吸引观众与互动动画或创作沉浸式艺术，这些都是以前无法想象的成果。同样地，一家新的创意机器人实验室正在探讨将机器人置于人类环境中意味着什么；这将不再是科幻。
不到20年前，第一届国际电子艺术研讨会举办时，数字电子艺术仍然是一种新奇的东西。数码电子艺术如今无处不在，渗透到我们日常生活的每个角落。悉尼将于6月主办下一个国际活动（ISEA2013），与其同时进行的是著名的“维维悉尼”，以利用照明技术的巨大进步将歌剧院的帆船转变为巨大的夜间画布。
那么，STEM如何改变我们教授艺术和设计的方式？在很多方面，艺术和设计继续履行社会中的同样的创意和批判目的，但我们的工具和画布已经发生了变革，且变得无法认出。我们过去会将艺术和设计分为绘画、摄影、纺织品或雕塑等学科。这些每一个仍然都非常重要，但如今它们互为交叉，与广泛的学科、技术和媒体进行互动。
21世纪的伟大艺术和设计学校现在说，我们需要与STEM平等合作。艺术和设计不再是蛋糕上的糖衣或使事物看起来漂亮的包装。创造力是科学和技术与我们社会关系的基础，是与我们生活环境融为一体的方式。
最后，作为21世纪的艺术设计教育者和研究人员，我们希望在STEM中看到一个新的字母A，代表艺术。正如现在全世界很多人都在说（最近包括登月宇航员巴兹·奥尔德林），那将构成STEAM，带有所有展望能量。
Ross Harley教授是新南威尔士大学艺术学院院长，也是ISEA2013的联合主席。国际电子艺术研讨会将于6月7日在悉尼各地举行。
本观点文章首次发表在《澳大利亚人报》上。
