新研究表明，改变清洁方法可以改善英国奶牛场小牛的健康。一项关于英国奶牛场初乳卫生状况的新研究显示，通过对清洁程序进行简单的改变，农民可以显著降低小牛患病的风险。这项研究由诺丁汉大学兽医学院的专家领导，发表在《兽医学前沿》杂志上，是英国对初乳卫生状况进行研究的首次之一。
初乳是新生儿出生后产生的第一种乳汁，人类、奶牛和其他哺乳动物在产出乳汁之前都会产生初乳。初乳非常有营养，含有高水平的抗体，这些抗体是保护小牛免受感染的免疫蛋白质。小牛出生时免疫力为零，完全依赖初乳获得免疫力来抵抗疾病。小牛在出生后尽快接受足量且高质量的初乳是至关重要的。初乳中的细菌水平高会增加小牛腹泻的概率，减少吸收免疫力的水平。
这项研究分析了来自56个英国奶牛场的328个初乳样本的数据。从采集和喂养设备收集的样本的细菌水平高于直接从奶牛乳头收集的样本，这表明虽然奶牛的初乳中细菌水平相对较低，但未清洁的设备可能是细菌污染的主要来源。超过三分之一的采集或喂养设备收集的样本细菌水平超过高细菌水平阈值，对小牛的健康构成重大风险。
研究建议，为了降低初乳中的细菌水平，应包括在每次使用后用热水而不是冷水清洁初乳采集和喂养设备，并使用次氯酸钠或过氧化乙酸而不是水或挤奶间清洁。应在初乳采集前用挤乳前奶头消毒剂清洁奶牛乳头，并用干净、干燥的纸巾擦拭，初乳应尽可能消毒。诺丁汉大学的牛群健康工具包含“初乳细菌学”部分，兽医和农民可以利用该研究结果看出哪些管理变化对初乳卫生具有最大影响。
诺丁汉大学的研究成果对初乳卫生有关键推荐，强调清洁初乳采集和喂养设备应在每次使用后使用热水，而不是冷水清洁，并使用次氯酸钠或过氧化乙酸，而不是水或挤奶间清洁。应在初乳采集前清洁奶牛乳头，初乳应尽可能消毒。完整研究可在此处找到。诺丁汉大学的兽医学院的罗伯特·海德博士可提供更多信息：
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