研究人员一直在调查免疫系统，特别是B和T细胞，对COVID-19的尖刺蛋白的反应。墨尔本的科学家描述了COVID-19感染后四个月内免疫水平的演化，发现抗体水平在最初的一个到两个月内急剧下降，然后减缓下降速度。研究结果表明，保护性COVID-19疫苗应该生成比自然感染更强的抗体反应。研究团队，包括墨尔本大学的Jennifer Juno博士，彼得·多尔蒂感染与免疫研究所（Doherty Institute）的高级研究员，一直在研究免疫系统，特别是B和T细胞，对COVID-19的尖刺蛋白的反应。尖刺蛋白使SARS-CoV-2能够附着并进入人体细胞，并在诱导中和抗体的过程中起着关键作用，以保护不受再感染。B细胞负责产生识别SARS-CoV-2的抗体，而T细胞在支持B细胞反应的发展中起着重要作用。Juno博士说，他们令人惊讶的观察之一是，在追踪患者的四个月中，几乎所有患者对尖刺蛋白的认知增加了，无论他们的疾病有多么严重。Juno博士说：“这很有趣，因为我们的工作和其他最近的研究表明，这些B细胞在继续积累并可能随时间演变。这应该有助于在另一次暴露的情况下为保护提供帮助，因为那些‘记忆’细胞应该能再次被激活。”Juno博士表示：“尽管我们仍然不知道实际上需要多少抗体才能受到保护，无论是通过疫苗还是通过自然感染，但最近疫苗第三阶段试验的结果应该很快让我们了解自然免疫应该持续多久。此外，尚需了解的是，B细胞记忆的这些变化是否可以帮助免疫系统识别并对当前不断出现的新SARS-CoV-2变种产生保护。”Juno博士说，有关主要疫苗的最新数据表明，它们产生的抗体水平至少是自然感染的两倍，这是非常令人鼓舞的。这项研究是与新南威尔士大学和弗林德斯大学合作进行的。
