曼彻斯特在激动人心的粒子物理发现中发挥着重要作用。曼彻斯特大学的物理学家在观测产生单个顶夸克的粒子碰撞中发挥了重要作用，这一发现对于正在进行的希格斯粒子搜索具有重要意义。最近在美国能源部费米国家加速器实验室（Fermilab）的CDF和DZero合作中发现了单个顶夸克，引起了很大的兴奋，并确认了粒子物理的重要参数，包括夸克的总数。以前，顶夸克只有在成对产生时才被观察到。现在，使用费米实验室的两个探测器的研究人员宣布他们已经探测到了单个顶夸克。科学家们表示，用于发现单顶夸克的技术可能有助于识别其他稀有粒子，如希格斯玻色子。曼彻斯特大学的物理学家团队参与了产生这一发现的分析。他们是DZero实验科学计划负责人Stefan Soldner-Rembold教授、DZero顶夸克物理工作组组长Christian Schwanenberger博士以及分析审查委员会成员Yvonne Peters博士。
夸克是构成物质的基本粒子，有六种不同的“味道”。普通物质主要由构成质子和中子的“上夸克”和“下夸克”组成。其他夸克可在奇异的亚原子粒子中找到，或在高能粒子加速器中被产生。顶夸克是在1995年最后被实验性发现的一种夸克。自那时起，费米实验室的两个团队，利用CDF和DZero探测器，已经检查了数十亿次粒子碰撞的数据，寻找能够表明单顶夸克的独特特征。但约每两千亿次碰撞中只有一次会产生单顶夸克，而这种微弱信号很容易在其他粒子碎片的背景中丢失。研究人员表示，用于发现单顶夸克的复杂数据分析可能有助于科学家解释其他粒子碰撞实验的结果。希格斯是迄今为止假设存在的一种粒子，大多数理论家认为它是必要的，以赋予其他亚原子粒子质量。在费米实验室，人们正在追求其发现，这也是日内瓦大型强子对撞机的主要目标。编辑注：如需更多信息，请联系传媒关系官Alex Waddington，电话0161 275 8387。
