1、数量不同：新西兰中学大多是公立，由政府资助。私立中学为数不多，大部分设立在较大的都会区。
2、师资力量不同：新西兰公立中学的硬件资源普遍优于私立中学。很多老师宁可选择在公立学校任教;因此，公立学校平均的师资素质不亚于私校。
3、学习风气不同：新西兰仍以平等的普及教育为主流，公校有责任接收学区内的所有学生，学生中自然存在着水平参差不齐的现象，为教学带来了不少难度，更导致学习风气普遍不如私校。特别是实施入学考试的私立学校，学生的素质较整齐，老师可以针对性地施教，学生成绩的提高较快、较显著。
私立中学更注重学生个性化的教育和升学比率，校规较严，重视品格和综合素质培养。私立中学的生源和公立学校不同，一般属于比较富有的阶层，背景比较单一。私立中学学费从每年15000元新西兰元到32000元新西兰元不等，还有校服等杂费，再加上各地生活费也不同，选择时要考虑到家庭的支付能力等因素。
