电子工程师预测美好的塑料未来 迈阿密大学的一位工程师正在推动纳米技术领域的边界，并因此获得了一项重要奖项。来自电子与电气工程学院的宋爱民教授是2007年皇家学会授予的8位Brian Mercer可行性奖项获得者之一。 这项价值3万英镑的奖金将帮助宋教授努力将塑料构件的处理速度推到前所未有的水平。 塑料电子学可以说在2000年三位科学家因其对导电聚合物塑料的发现和开发贡献而获得诺贝尔奖之后真正抢眼。这项技术开辟了非常灵活的高科技设备的可能性，比如你可以卷起放进口袋里的信息屏幕等。 但是，尽管塑料电子学的崛起带来了潜力，也带来了一些问题；从聚合物塑料制成的传统多层晶体管提供的传导速度相对缓慢，涉及复杂且昂贵的制造过程。 在得到工程和物理科学研究委员会（EPSRC）的支持和资助下，宋教授开创了一种利用快速简便的印刷技术制造单层平面塑料晶体管和二极管的方法。 宋教授相信他可以将有机塑料半导体的速度提高到约100兆赫，远远超过他迄今为止实现的20兆赫。以前，由塑料制成的多层晶体管通常以千赫(KHz)的速度或更低速度运行。 塑料构件，如半导体和二极管，可以用来制造灵活显示器的驱动器，射频识别标签（RFID）和智能一次性传感器。宋教授相信，这最终可能导致制造可卷起放入口袋内的信息屏幕，以及可更换的电子墙纸。 其他潜在应用包括公共交通系统或道路收费计划的智能票证，以及信件和包裹的电子邮票。由于宋教授的突破性技术受到了商业界高度关注，他已经成立了一家名为Plastic ePrint Ltd的公司，并得到了曼彻斯特大学的产权公司UMIP的支持。公司现在正在寻求风险投资，并致力于创建塑料射频（RF）智能卡的演示版本，以及开发用于灵活显示器的塑料构件。宋教授说：“在电影《毕业生》中，达斯汀·霍夫曼扮演的角色被著名地建议，未来是塑料。在很多方面，这个预言是很正确的，我认为塑料将第二次带来一场革命。” 当今，塑料电子技术市场的价值可能在短短几年内达到数十亿美元。纳米技术涉及在超小尺度上研究和处理物质。一纳米是一毫米的百万分之一，一根人类头发的宽度约为80000纳米。宋教授的工作潜力巨大，EPSRC最近评价小组评论说，如果成功，“这项通用技术似乎具有无限潜力”。该小组还表示，他们认为他的创新是“英国开发的科技明星之一”。宋教授不仅开发了聚合物塑料构件，还研发了InAs化合物半导体自切换器件，这种器件在室温下的工作频率可高达110GHz，在低温下可达太赫兹频率。宋教授一直与曼彻斯特大学知识产权公司UMIP合作推广他的技术。 以上涉及的Brian Mercer可行性奖项是由皇家学会于2001年成立，原因是收到已故Brian Mercer博士慷慨的遗赠。 Mercer博士是一位热情的发明家和企业家，这个奖项旨在鼓励这些品质在下一代科学家中的发展。 电气和电子工程学院（EEE）隶属于工程与物理科学学部。请参阅 http://www.manchester.ac.uk/eps 获取更多信息。
