科学家们发现了一种利用人体免疫系统杀死癌细胞的新方法，这一突破有望最终导致治疗一系列不同癌症的新疗法。曼彻斯特大学的研究人员与南安普顿大学的同事合作，研究了抗体治疗如何让癌细胞自行死亡，发现了以前未曾发现的可能更有效致死的机制。
当抗体结合细胞，包括癌细胞时，它们可以通过人体的免疫系统“标记”这些靶标以进行破坏，但最新研究表明抗体可以直接杀死癌细胞。当抗体结合时，会导致细胞内的溶酶体（含有酸的小囊泡）膨胀并破裂，迅速释放其有毒物质，对癌细胞造成致命的后果。
这项发表在《临床研究杂志》上的研究为杀死癌细胞提供了更多替代方法的希望，这些癌细胞可能已对传统化疗产生耐药性。曼彻斯特大学癌症与影像科学学院帕特森癌症研究所的蒂姆·伊利奇教授表示：“在过去的十年里，已经开发出了许多针对癌症的抗体治疗，其中一些是治疗的重大进步。”南安普顿大学的马克·克雷格博士补充道：“我们的发现具有重要意义，打开了应用抗体如何诱发细胞死亡的知识的可能性，可以让我们设计其他癌症的治疗。”
这项大规模研究得到了国际癌症研究协会（AICR）、白血病研究、英国癌症研究和 Tenovus 的资助。 AICR的马克·马特菲尔德博士表示：“发现癌细胞自行死亡的新机制是癌症研究的重要进步。”白血病研究的大卫·格兰特博士表示：“首次揭示了抗体治疗用于杀死癌细胞的独特途径，这可能导致对无法通过传统化疗治愈的血液癌症患者的新治疗。”癌症研究英国的莱斯利·沃克博士表示：“尽管仍处于早期阶段，这项研究为单克隆抗体如何杀死癌细胞提供了宝贵线索，并可能导致未来更有效的癌症治疗。”
Tenovus的伊恩·刘易斯博士补充说：“这项研究的美妙之处在于展示了如何利用人体自身的免疫系统有选择性地摧毁患者的癌症。通常免疫系统很难区分癌细胞和健康细胞的区别，但多亏这项研究，我们现在知道成功的抗体治疗是如何发挥作用的，因此也知道如何将其应用于整个抗体治疗癌症领域。”
