在曼彻斯特大学进行的研究中，关于安慰剂对关节炎患者的功效进行了探讨。希望医院的肌肉骨骼疼痛诊所、西福尔德，以及其他西北地区的疼痛诊所和北西部初级卫生保健研究网络下的医生诊所中将招募30名骨关节炎患者和30名慢性广泛性疼痛患者。此外还将招募30名健康对照者。这项由关节炎研究机构资助的为期三年，20万英镑的研究旨在探讨安慰剂或安慰性药物是否通过释放体内的天然止痛药起作用。安慰剂效应在治疗关节炎和慢性广泛性疼痛等慢性疾病中起着重要作用，它是一种强大而安全的治疗方式。研究人员仍不确定安慰剂效应的确切作用机制，但它为一种有效且安全的治疗方式。许多患者认为某些补充药物对他们有益，但其改善可能仅仅来自于他们对治疗的信任和期望。试药试验中，安慰剂组的患者通常会出现与活性药物组相同的症状改善。该研究将使用激光刺激在志愿者中诱发实验性安慰剂反应。预计患有慢性广泛性疼痛的人会对疼痛的预期和关注有异常，因此会感受到比其他人更严重的疼痛。该研究将帮助我们了解大脑如何处理疼痛，并有可能引导新的止痛疗法的发展和更好的测试方法。
