维多利亚的山毛榉森林中有着远古的雨林，支撑着我们原住民的生活，树木高达25层楼那么高，滑翔的有袋动物比其他任何物种都更大──这些只是维多利亚山毛榉森林中奇迹的一部分。一本新书通过令人惊叹的摄影描绘了它们的故事。“The Great Forest”是故事的名字，作者Phoebe Humphreys。
从1983年的阿什星期三大火到2009年的黑色星期六，再到2019-20年的黑暗夏季，我们的后院面临着巨大的挑战。
维多利亚中部高原的山毛榉森林区域之一，一直是这些灾难的前线。这片伟大森林的独特、维持生命的自然美，遭受着砍伐和濒临灭绝物种的威胁。
然而，ANU澳大利亚国立大学环境与社会学院的David Lindenmayer教授并未呈现一部关于森林威胁的悲观和厄运的故事，而是在他的新书《The Great Forest》中展现了希望之光。
“我被激发的原因之一是，像许多澳大利亚人一样，过去的一年对我来说很坎坷，” Lindenmayer说。“如果我们想想目前发生的所有可怕事情; 火灾、洪水、疾病。所有这些可怕的事情。然而，当您看这本书时，您会看到这个世界依然是个美丽的地方。这些图片传达了一个非同寻常的地方。
“我希望激励人们思考为什么要保护自然环境。”
鉴于这些森林为墨尔本五百万居民提供水，它们的保护至关重要。但Lindenmayer强调，这也是一个美丽的地方，应该是人们参观并重获联系的“游乐场”。
“我认为让人们对澳大利亚和全球其他地方是多么了不起的地方充满希望是非常重要的，”他说。
《The Great Forest》还将其卓越的摄影水平提升到新的高度。摄影师Sarah Rees利用无人机技术，以令人难以置信的层层悬挂视角捕捉了森林的景象。
“这些摄影作品让人惊叹；它以一种我以前从未见过的方式描绘了森林。”Lindenmayer说。
很多研究者认为，如今的大火肆虐森林，但Lindenmayer通过高质量的摄影在书中找出了美丽之处。
“这本书最令人激动的是，实际上是‘火遇艺术’。”
“精致的摄影为我的个人经历提供了一个艺术背景，将我在同一片森林中的生活经历摆在了更高的水平上。”
这本书还体贴地融入了三个包含这些森林的土著民族的主权：Gunaikurnai、Taungurung和Wurundjeri族。
与山毛榉森林土著长者取得联系，并收集了他们的声明后，Lindenmayer确保了在书中包含他们。
“我们绘制了他们土地边界的第一张地图，然后对于书中的每幅图像，都会标明一个民族的名称，例如Wurundjeri民族的瀑布。每张照片都标明哪个民族所属。”
Lindenmayer还着重介绍了一些栖息在这片森林中的独特动物。
“生活在这片森林中最显著的生物之一是大树袢。它是最大的在树间滑行的有袋哺乳动物，它的食物只有桉树叶。”
“ANU的其他研究者已经表明，大树袢实际上至少有三种不同的物种，甚至更多。因此，我们的最终目标之一是与土著民族讨论并找到适合新物种的名称。”
壮丽的山毛榉森林不仅为我们提供食物和美丽，也是这些令人难以置信的独特澳大利亚动物的家园。
《The Great Forest》由Allen and Unwin出版，现已上市。
