悉尼大学的Arthursleigh农场。图像：Luisa Low
在经过广泛的市场选型过程后，可再生能源开发商和长期持有者兼运营商Spark Renewables已被悉尼大学选中，负责在新南威尔士州南部高地的Arthursleigh物业上进行混合可再生能源设施的调查和开发。
拟议的场地位于距离马鲁兰东北约12公里的地方，距离悉尼约两个小时的车程。该提案策略性地利用了物业旁边的现有高压变电站，将清洁可再生能源从能源中心传输给大学、当地用电用户以及新南威尔士州其他地区。
如果得到批准，Wattle Creek能源中心可能产生多达500兆瓦（MW）的太阳能和风能电力，为约17万户家庭每年提供足够的清洁、可靠能源，同时抵消大约950,000吨二氧化碳的排放量。提案还包括安装一个容量高达500兆瓦时（MWh）的大规模电池，可按需输出电力，以提供一系列网络支持服务。
提议能源中心的一个关键要素是一个两英亩的“实验基地设施”，使得悉尼大学能够对新兴技术进行研究，包括进一步测试由Gelion研发的创新电池系统，该公司于2015年从大学分拆出来。
悉尼大学和Spark Renewables还达成了一项在能源中心寿命周期内持续研究协议，合作开展与科学、工程学、商业和经济领域有关的清洁能源计划。提议伙伴关系还将包括为本科和博士研究生提供工作经验和实习计划。
项目设计将确保悉尼大学现有的商业研究和教学活动可以在Arthursleigh农场继续进行，其中风力涡轮机占据了6200公顷物业的一小部分，而太阳能发电场设计让绵羊能够在太阳能板下吃草。
悉尼大学副校长（研究 - 企业与参与）朱莉·凯尼教授表示：“与Spark Renewables这一长期合作伙伴关系将支持一个研究计划和基础设施，用于将研究转化为创新的可再生能源技术。新的清洁能源产品和知识将惠及澳大利亚的环境和经济。我们期待长期而成功的合作伙伴关系。”
Spark Renewables负责人安东尼·马里纳表示：“我们很荣幸被悉尼大学选中，负责调查并开发提议的Wattle Creek能源中心。我们期待与大学合作。”
Spark Renewables将很快开始与当地社区成员、传统所有者和其他有兴趣的股东进行磋商。
“如果获得批准，Wattle Creek能源中心将为当地社区和更广泛地区带来重大利益，包括创造就业机会、投资当地基础设施，并通过为当地社会和环境项目提供长期资金。我们的承诺包括建立一个重要的社区福利基金，并且还有一个单独的邻里福利计划，可用于降低家庭用电成本，”马里纳先生说。
Wattle Creek能源中心项目的第一次社区咨询会议将于2023年3月9日星期四下午2点至7点，在Marulan社区厅（马鲁兰乔治街，2579号）举行。社区成员将能够与Spark Renewables团队交谈，了解更多项目信息并提供初始反馈。"
