专家警告称，对塑料的关注正在分散对环境更紧迫威胁的注意力。由诺丁汉大学领导的一组环境专家在Wiley Interdisciplinary Reviews（WIREs）Water科学期刊上发表的一篇文章中指出，当前对塑料的反对正转移对环境更大的威胁的注意力。专家团队认为，虽然塑料废物是一个问题，但它在公众对环境的关注中占据主导地位，却掩盖了更大的威胁，比如气候变化和生物多样性丧失。论文作者呼吁媒体和其他人确保对塑料污染的真相没有被误传，特别是在公众传播这个问题时。他们敦促政府通过产品设计、真正的闭环废物管理以及审慎而非反应性的政策来最大程度地减少过度消费对环境的影响。也提到塑料并非唯一来源于人类活动的污染材料，还有其他一些与“塑料替代品”相关的材料也可能对环境造成不利影响。解决方案可能需要更多地关注设计可回收的材料和产品，使其具有固定的寿命周期，并确保市场和设施存在以回收所有塑料废物。
