新的单孔类哺乳动物研究将有助于保护澳大利亚标志性和独特的哺乳动物。鸭嘴兽和针鼹的基因组已在著名期刊《自然》上发表，为哺乳动物生物学和进化研究提供了宝贵的公共资源，对它们的保护和健康也具有应用意义。单孔类展示了哺乳动物和爬行动物特征的独特结合，它们是现存哺乳动物中关系最遥远、也最不为人所了解的群体。它们的遗传蓝图为我们提供了对其独特生物学以及所有哺乳动物进化的基本见解。
澳大利亚墨尔本大学生物科学学院的Marilyn Renfree教授表示：“鸭嘴兽和针鼹是唯一的产卵哺乳动物，因此它们提供了理解其他哺乳动物如何从产卵转变为活产的关键。”该研究是澳大利亚墨尔本大学、阿德莱德大学、悉尼大学和拉筹伯大学等科学家以及来自中国、日本、美国和丹麦的研究人员的国际合作的结果。这项研究对于了解哺乳动物性发育和繁殖以及它们是如何进化的至关重要。新的基因组还为对濒危针鼹种群进行遗传管理提供了蓝图，为通过发现鸭嘴兽毒液中的新肽而进行药物研发提供了新线索。Renfree教授表示，这一新的理解将有助于保护这些标志性和独特的澳大利亚哺乳动物。
