研究人员对近3000名青少年进行了研究，跨足发展的四个关键年龄段，从初中二年级到高中二年级（14-17岁），以考察社会支持与强迫性上网使用之间的联系。
令人惊讶的是，报告父母提供高程度社会支持的青少年更有可能随后报告强迫性上网使用。而报告出现强迫性使用的青少年后来更可能报告与老师的社会支持下降。
强迫性上网使用，也称为问题性上网使用，指的是难以控制上网行为，通常伴随着戒断症状、沉迷于非上网时的网上事务和日常活动的脱节。
首席研究员和组织研究高级讲师詹姆斯·唐纳德博士表示，由于新冠疫情大流行导致年轻人花更多时间在线，这项研究变得更加相关。
研究在7 News上亮相。“互联网和社交媒体正在彻底改变年轻人与社会环境互动的方式。最近的调查发现美国青少年平均每天在校外或非学习时间在线约7小时，”唐纳德博士说。
随着在线世界在年轻人生活中扮演着越来越重要的角色，考虑到在线世界的社会丰富性，我们需要更好地了解强迫性上网使用如何影响青少年的社会支持，反之亦然。大量的在线活动是否增强还是削弱了青少年的社会支持？”
根据生态系统理论，研究人员检验了青少年强迫性上网使用与来自三个来源（父母、老师和朋友）的社会支持的纵向关系。
“社会支持是一种天生主观的信念，认为别人关心他们并在需要时愿意提供帮助。这可能并不一定与其他人认为他们提供的支持程度相匹配，但群体支持与福祉最为紧密相关，”唐纳德博士解释道。
